Маркус Грьонхолм ще тества Mini Countryman WRC Articles - Auto News

Тази седмица новият автомобил, който ще дебютира в Световния рали шампионат догодина, мина първия си шейкдаун в Уоруик, Великобритания, където е щаб-квартирата на Prodrive. Първото истинско тестово изпитание на Mini Countryman WRC ще е следващата седмица в Португалия, на макадам и с Маркус Грьонхолм зад волана.
Финландецът, който има две световни титли в WRC, се е срещал миналия месец с шефовете на Prodrive и се е съгласил да кара в този първи тест автомобила преди да реши за по-нататъшното си обвързване с проекта.
Mini няма да е в състояние да направи пълна програма през следващата година и се очаква, че ще застане на старт най-рано през април или май. Това може да се понрави на 42-годишния Грьонхолм, който е казвал, че му липсват състезанията, но не и претоварения и напрегнат график на пълната състезателна програма.
След оттеглянето си от спорта в края на 2007-а след две титли с Peugeot и два сезона с Ford, през 2009 г. Маркус стартира в рали "Португалия" зад волана на Impreza WRC, подготвен от Prodrive, а тази година кара в Швеция Ford Focus.
Междувременно се разбра за желанието на Иван Мюлер, шампион в WTCC (Световен шампионат за туристически автомобил) през 2008 г. и настоящ лидер в класирането, да стартира в предстоящото рали „Франция".
Редом до него в Citroen Xsara WRC ще седне Жил Мондесир. Това е миналогодишната кола на Петер Солберг, която обаче е изцяло реконструирана върху ново шаси.
Роденият подобно на Себ Льоб в алзаския регион на Франция 41-годишен пилот ще дебютира в ралитата с подготвената от Petter Solberg Rally Team кола, но записана в стартовия списък като част от френския отбор Automeca и подпомаган от спортния канал Motors TV.